焊接残余应力是变压器焊缝渗漏油的主要原因。油箱焊点多、焊缝长、焊接难、焊接材料、焊接规范、焊接工艺、施焊技术等都会影响焊接质量，特别是手工电弧焊时更易形成焊缝烧穿、气孔、夹渣、裂缝、未熔合等缺陷。其中，在油箱水压密封试验时不一定能检出来焊透缺陷，这也是导致渗漏油的原因。
焊接实质上是金属重新熔炼的过程，1350℃左右的溶液在空气中骤冷，使焊缝产生200Mpa以上的残余拉应力，极大地降低了疲劳强度，特殊情况下，残余应力的峰值可能接近焊缝的疲劳强度。变压器在受到冲击和振动时，这些外力叠加焊缝残余应力，一旦超过其疲劳强度，出现在残余应力的峰值区非贯穿焊缝缺陷处就要产生裂缝。有关统计资料表明，焊缝渗漏占65，同时在电力变压器运行中，大部分金属构件受到频率为100HZ，振幅为6~60μm的强迫振动，箱壁平直部分的振幅达75~440μm.因为焊缝潜伏着残余应力，所以变压器现场往往由冲击、振动而产生焊缝渗漏油。